Eclipses históricos en la Península Ibérica
Angel Ferrer Rodríguez 2005
angelferrer@gmail.com
Los eclipses son siempre espectaculares. En pleno día se produce una oscuridad más o menos acusada, llegando a verse incluso las estrellas. Ahora sabemos que es un proceso puramente físico y predecible, pero antiguamente causaba temor y sorpresa. Hacemos un resumen de los eclipses que se han visto en la península y que tenemos registro de lo sucedido.
Nuestro país, como cualquier porción de la superficie terrestre, ha visto numerosos eclipses tanto anulares como totales. Está calculado que en aproximadamente 5000 años, el 99 % de la superficie terrestre habrá visto un eclipse central. Habrá puntos geográficos con más suerte y otros con menos. El problema es que la vida humana es muy breve y no siempre coincide con un eclipse en su lugar geográfico (independientemente de las condiciones meteorológicas). Vamos a comentar solamente los sucedidos en el territorio español de la península Ibérica, pues como todos sabemos durante una época histórica teníamos muchos territorios alejados, como Cuba, Filipinas, Suramérica, etc. y haría muy complejo su estudio.
Durante muchos años los eclipses estuvieron rodeados de misterios, supersticiones, y augurios casi siempre nefastos. Dragones que se comían el Sol eran frecuentes entre los pueblos antiguos. Relatos históricos antiguos de eclipses hay relativamente pocos en nuestro país. Hay que tener en cuenta que no se podía predecir exactamente el lugar del eclipse ni las circunstancias locales. Muchas veces eran meras descripciones de lo sucedido. En ocasiones se refiere no tanto al eclipse, sino en su relación con algún hecho relevante. A partir del siglo XVII, la astronomía está lo suficientemente avanzada como para predecir exactamente las condiciones de los eclipses. Los astrónomos se desplazan para observar estos curiosos fenómenos. Es entonces cuando describen la corona, las perlas de Baily, las protuberancias que aparecían en los eclipses totales, atribuyéndola en ocasiones a la "atmósfera de la Luna".
En la España peninsular, desde el año 1000 hemos tenido 23 eclipses totales y 16 anulares (los híbridos están repartidos según como se vieran). Hay siglos en los que no se ha visto ninguno total mientras que en otros se han llegado a ver 5. En la gráfica adjunta hay un resumen orientativo de los mismos, tanto anulares como totales.
Siglos | XI | XII | XIII | XIV | XV | XVI | XVII | XVIII | XIX | XX | XXI | XXII | XXIII |
Totales | 1 | 0 | 1 | 2 | 5 | 2 | 4 | 2 | 4 | 2 | 3 | 1 | 1 |
Anulares | 2 | 2 | 2 | 3 | 3 | 2 | 1 | 2 | 0 | 0 | 5 | 3 | 0 |
Total | 3 | 2 | 3 | 5 | 8 | 4 | 5 | 4 | 4 | 2 | 8 | 4 | 1 |
Los eclipses históricos plantean un problema para el cálculo de la banda de la totalidad. La rotación de la Tierra es variable a largo plazo. Los eclipses se producen por la sombra de la Luna proyectada sobre la superficie de la Tierra. Estos tres cuerpos tienen unas órbitas bien establecidas y siguen unos movimientos muy bien conocidos a largo plazo. Hay varias teorías sobre los movimientos de la Tierra y la Luna con una precisión muy grande. No sucede lo mismo con la duración del día. La rotación se ve enlentecida por las mareas provocadas por la Luna, pero también por la acumulación de hielo en los polos y glaciares, la formación de grandes formaciones nubosas, etc. El día se va alargando progresivamente. En la época de los dinosaurios, hace 80 Ma, el día duraba unas 22h de las actuales y los años tenían 400 días. Actualmente los días se van alargando a una media de aproximadamente 1 milisegundo en 100 años. Es decir en 1900 los días duraban 1 milisegundo menos que hoy. Aparentemente esta diferencia es mínima, pero si acumulamos 1000 días, o sea 3 años, el retraso es de 1 segundo y en pocos cientos de años la diferencia es de varios minutos. Actualmente lo que se hace es incrementar o decrementar 1 segundo siempre que sea necesario. Es decir, se tienen dos tipos de "relojes", uno mide el tiempo de los relojes atómicos y a este tiempo le suman unos segundos (delta T) para ajustarlo al reloj terrestre. Esta delta T en el año 1 está calculada en 2h 44m, en el año 1000 de 27 min, en el 1500 de 5min, en el 2000 es de 63,83 seg. La sombra de la Luna se proyecta en el mismo sitio pero si la Tierra ha rotado pongamos 30 minutos menos de lo previsto, el eclipse sobre la superficie está alejado en muchos cientos de kilómetros. Precisamente, el cálculo de Delta T en épocas antiguas se basa en las descripciones de las zonas de totalidad de los eclipses.
En la península Ibérica se han recopilado información de muchos eclipses. Prácticamente todos son totales. Por una parte son más espectaculares que los anulares pero además es que no sucede un eclipse anular desde 1777, en que rozó únicamente las costas gallegas. El anterior que cruzó la península fue el 1 de abril de 1764, o sea hace 241 años.
-- Los registros más antiguos
de eclipses datan de la época visigoda. En el año 612 el rey godo
Sisebuto junto con el Obispo de Sevilla, San Isidoro, escribieron dos tratados
"de Rerun natura" y Epístola Sisebuti" en relación
con la astronomía y en particular con los eclipses. Quizás estuvieron
motivados por la frecuencia de eclipses que aquellos años fue un poco superior
a la media: entre el 601 y el 609 se pudieron ver 6 eclipses parciales de Sol.
El 12 de agosto de 603 cubrió el 97%, el 26 de diciembre de 604 ocultó
el 77%, el 2 de agosto de 612 el 87 %. Explican la teoría de los eclipses
según el modelo geocéntrico aristotélico predominante en
la época. Es curioso que describan la sombra de la Luna o de la Tierra
como una pirámide y no como un cono.
Eclipse
del 19 de Julio de 939.
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-- Eclipse total del día 3 de Junio de 1239.
Hay
muchas referencias históricas a este eclipse. Debió ser magnifico
pues tuvo una duración de 6 minutos con el Sol a 70º de altura. La
oscuridad fue total viéndose muchas estrellas en el cielo. El eclipse en
cuestión atravesó el centro y norte de la península Ibérica
como vemos en el plano, siguió por el centro de Italia, hasta los Balcanes.
Eclipse
Total de 1239.
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En los anales de la corona de Aragón de Zurita hace referencia a este eclipse. El rey Jaime I el Conquistador entró en la ciudad de Montpellier y al día siguiente, entre el mediodia y la hora nona el cielo se hizo tan oscuro que se podían ver las estrellas.
Este eclipse también está descrito en dos inscripciones medievales en la ciudad de Soria. En la Concatedral de San Pedro se puede leer "OBSCVRATVS E(st) SOL(s)T(i)CIO IV". A escasos metros de ahí, en la iglesia de San Nicolás de Soria (ahora en ruinas) queda un fragmento con la inscripción siguiente: CVRAT(us) EST SOL(sticio) ER(a) MCCLX. Ampliar la información en http://www.inicia.es/de/xgarcia/es1239.html y en la enciclopedia del Románico en Castilla y León (coordinador JM Rodríguez Montañez).
En las Crónicas de Coimbra la descripción es magnifica. " nunca antes había sucedido desde la Pasion de nuestro señor hasta hoy. Era desde luego de noche entre la hora sexta y la novena y el Sol se volvió negro como la boca de lobo y muchas estrellas aparecieron en el cielo."
Los Anales Toledanos describen perfectamente el fenómeno en términos similares.
-- Eclipse anular del día 1 de abril de 1764.
La descripción de
este eclipse la proporciona el abate Cloüet, miembro de la Academia de ciencias
de Rouan y recogido en la Gaceta de Madrid. No pudo apreciar el inicio del eclipse,
"
el anillo se formó a las 9h 47m 38s rompiéndose a las
9h 52m 1s, de suerte que el diámetro de la luna estuvo entero sobre el
sol 4 m y 23s
Según los cálculos no debía ser anular
en Madrid, y la latitud de la luna fue menor que la que se había anunciado
.
Para estas observaciones se sirvió de una buena péndola con minutos
y segundos
". Tomado de www.terra.es/personal/jterron/es_1764.htm
Eclipse Anular de 1764 Mapa calculado informáticamente con el programa
Occult de D. Herald (Autralia), Delta T= 9,1 seg |
José
Joaquin de Ferrer durante el eclipse de 16 de Junio de 1806 observado desde
Kinderhook, New York, da el nombre de corona a la región mas externa del
Sol, afirmando que pertenece al Sol y no a la Luna.
-- Eclipse total del día 8 de Julio 1842.
El astrónomo ingles Francis Baily se trasladó a España para presenciar el famoso eclipse de 1842. Unos años antes, el 15 de Mayo de 1836, en el eclipse anular de Sol visible desde Escocia describió el anillo de puntos luminosos que lleva su nombre. Las famosas perlas de Baily fueron descritas por primera vez por Edmond Halley en el eclipse del 3 de Mayo de 1715 visto desde Inglaterra.
Portada del
Libro de Astronomía Popular. Llama la atención que ponga el esquema de un eclipse solar anular. |
La descripción
que hizo del mismo es impresionante. (Tomado de Las Tierras del Cielo. Astronomía
Popular, de Camilo Flammarion, Madrid 1877, pag 87-88).
"Estaba
yo, dice, ocupado exclusivamente en contar las vibraciones de mi cronometro, á
fin de anotar el instante preciso de la desaparcion total, sumergido en un silencio
profundo, en medio de la muchedumbre que bullía en las calles, en la plaza
y en las ventanas de las casas, y cuya atencion se hallaba enteramente absorta
por el espectáculo que comtemplaba; cuando hé aquí que, de
repente, el último rayo de luz desaparece, y yo me encuentro como ensordecido
por una explosion de aplausos y de bravos en que prorrumpió en el mismo
instante aquella inmensa muchedumbre. Todas mis fibras se electrizaron, y un estremecimiento
se apoderóde mi. Miro al Sol, y me hallo en presencia del espectáculo
mas expléndido que pudiera inventar la imaginacion. El astro del dia habia
sido reemplazado por un disco negro como la pez, circundado de una gloria brillante,
parecida á la que suele adornar la cabeza de la virgen ó de los
santos.
"Al ver esto, quedé como pasmado y sobrecogido de asombro,
perdiendo una porcion considerable de aquellos preciosos momentos, y hallándome
á punto de olvidar el objetivo de mi viaje. Esperaba yo, sin duda, guiado
por las descripciones que habia leido, ver en derredor del Sol cierta luz, pero
débil, cuyo resplandor, vivísimo en el borde del disco, disminuia
gradualmente. Nada de esto habia yo previsto.
"Pronto me repuse y volví
de mi asombro, aplicando de nuevo la vista al anteojo, despues de quitar el lente
negro del ocular. Pero un nuevo espectáculo me esperaba. La corona de rayos
que circundaba el disco lunar se hallaba interrumpida en tres puntos por inmensas
llamas de corlor púrpura, cuyo diametro era como de dos minutos. Aparecian
tranquilas, presentando el mismo aspecto que las nevadas cumbres de los Alpes
alumbradas por el Sol de poniente. Imposible me fue distinguir si aquellas llamas
eran nubes ó montañas: cuando me disponia á estudiarlas,
un rayo de sol brillo en las tinieblas, viniendo á reanimar la naturaleza
, pero abatiendome á mí y sumergiendome en esa tristeza que experimenta
toda persona que vé desaparecer el objeto de sus deseos cuando se creia
á punto de alcanzarle"
En el mismo tratado se dice a continuación.
"Con ocasión del eclipse de que acabamos de hablar, fue cuando los
astrónomos fijaron su atencion es estas protuberancias que se avalanzan
en derredor de la Luna como llamas gigantescas de color rosa ó flor de
durazno. La sorpresa que les causó este fenómeno inesperado no les
permitió hacer sobre él observaciones precisas."
Este eclipse también fue observado por el eminente astrónomo Francisco
Aragó desde Perpiñan
Eclipse total de 1842.
Mapa calculado informáticamente con el programa Occult de D. Herald
(Autralia), Delta T= 5.0 seg |
Tanto las protuberancias
como la corona habían sido observadas en numerosas ocasiones. Es en este
eclipse cuando se postula que provenían del Sol. Antes se pensaba que se
trataba de un efecto debido a la atmósfera terrestre o bien a la difracción
de la luz sobre el borde lunar.
Hay que decir que la primera fotografía
(en realidad daguerrotipo) del Sol la realizó Hipolito Fizeau y Leon Faucault
en 1845. El 28 de Julio de 1851, desde Prusia, Berkowski fotografió por
primera vez un eclipse total.
-- Eclipse total del día 18 de Julio de 1860.
Según cuentas las crónicas fue de los más
bellos.
Vinieron numerosas delegaciones extranjeras. La zona de totalidad
era muy amplia y las condiciones prometían ser excelentes. El astrónomo
inglés Warren de la Rue se instaló en Rivabellosa (Burgos). Fue
uno de los primeros en utilizar la fotografía en el registro de los eclipses.
Refiere que nunca había visto un eclipse con tanta oscuridad. Va describiendo
los distintos tonos que adquiere el cielo hasta la aparición de Júpiter
y Venus, que identifica claramente.
Eclipse total de 1860. Mapa calculado informáticamente con el programa Occult de D. Herald (Autralia), Delta T= 7.0s | |
| Representación
según el P. Secchi. (Las Tierras de Cielo. Camilo Flammarion 1877) |
El director del observatorio Romano el P. Angelo
Secchi, se instaló en el desierto de las Palmas de Castellón "Admirase
en él desde luego la brillante y tenue corona luminosa que rodea inmediatamente
el Sol eclipsado, como un anillo de luz deslumbradora, sobre el cual se destacan
las protuberancias rosaceas; después, una inmensa cromosfera que se extiende
á grande distancia alrededor: por último, rayo esplendidos que atraviesan
esa corona formado con ella una gloria."
Ambos astrónomos fotografiaron
el eclipse. Por la paralaje de ambos pudieron comprobar que las protuberancias
eran fenómenos Solares y no lunares.
-- Eclipse total del día 22 de Diciembre de 1870.
Se pudo observar en una estrecha franja del
Sur peninsular. La expedición del reverendo J S Perry. describe la corona
como asimétrica, mucha oscuridad y en la lejanía se apreciaba la
ciudad de Jerez. Por lo visto durante el eclipse tuvieron bastantes nubes.
Charles A. Young (EEUU) descubrió que la cromosfera es la capa de la atmósfera
solar que produce las líneas oscuras del espectro solar.
Eclipse total del
22 de diciembre de 1870 Mapa calculado informáticamente con el programa
Occult de D. Herald (Autralia), Delta T= 1 seg |
-- Eclipse total del día 29 de Julio de 1878
El director del observatorio de Marina de San Fernando se desplazo hasta Cuba para la observación de este eclipse. Llamó la atención que la corona era de color blanco y apenas se pudieron ver protuberancias. Hicieron una exhaustiva memoria de lo sucedido.
-- Eclipse total del día 28 de Mayo de 1900.
El eclipse cruzó la península Ibérica. La zona de totalidad
era de escasamente 70 km. con una duración prevista de solamente 80 segundos.
Camilo Flammarion, presidente de la Sociedad Francesa de Astronomía,
gran divulgador de esta ciencia se desplazó hasta la ciudad de Elche para
presenciar el eclipse. Escogió esta ciudad por la alta probabilidad de
tener buen tiempo. Situó el instrumental en la terraza de la casa de campo
del alcalde. Describe los cambios de luz que se van produciendo durante el eclipse
hasta llegar a su totalidad. "la luz se debilita considerablemente y su palidez
es a la vez extraña y siniestra... asume un tinte angustioso".
Eclipse Total del
28 de Mayo de 1900. Mapa calculado informáticamente con el programa
Occult de D. Herald (Autralia), Delta T= - 2 seg. |
La Asociación Británica de Astronomía envió 2 expediciones. La comandada por T Weir lo observó desde Navalmoral. Tomaron una duración de 1m 23s. No llegaron a la completa oscuridad pero si pudieron ver claramente a Mercurio. Otra expedición formada por Lady McClure, Miss Jessie McRae y Mr. E. W. Johnson se dirigieron a la ciudad de Santa Pola. Les llamó la atención la cantidad de carteles anunciadores del eclipse puestos en las calles, con estrellas, cometas, monstruos y dragones para impresionar al ciudadano sobre el evento que tenía lugar. Observaron las sombras bandeadas minutos antes del eclipse. Hicieron fotografías del eclipse y pudieron observar una magnífica corona y perlas de Baily.
-- Eclipse total del día 30 de Agosto de 1905.
Eclipse de 3 minutos de duración con una
franja de totalidad de 200 km. La mayoría de los estudiosos se desplazaron
al litoral mediterráneo. Hicieron coincidir la inauguración del
observatorio del Ebro con el eclipse. Es de destacar que el insigne astrónomo
Comas Sola fue el primero que grabó cinematográficamente el eclipse.
El Sol estaba en un máximo con una extensa corona y múltiples protuberancias.
Eclipse
de sol del 30 de Agosto de 1905 Mapa calculado informáticamente con el programa Occult de D. Herald (Autralia) | |
| Fotografía
del Sol visto desde Vinaroz |
-- Eclipse Mixto del 17 de abril de 1912.
Es el último eclipse que se ha podido ver en nuestra península. Es un eclipse muy peculiar. Es de los denominados eclipses mixtos o híbridos. Comienzan y acaban como anulares, mientras que en el centro de la franja de centralidad son totales. Esta peculiaridad se debe a la redondez de la Tierra. Este eclipse es aun más peculiar pues la única zona de totalidad sucedía en Galicia-Asturias y era muy estrecha, escasamente de un kilómetro. La duración no excedía de 1 segundo. Su observación constituía toda una proeza. Hubo gran polémica sobre si el eclipse era total o no y la situación exacta de la línea del máximo. En España el astrónomo Comas Sola fue el encargado de la expedición. Nos ha legado una magnífica colección de artículos en la Revista de la Sociedad Española e Iberoamericana de Astronomía. En ella hay comentarios tan dispares como las fondas mejores de los distintos pueblos de la zona o las peculiaridades de su observación: ir varios días antes para saber la localización exacta basándose en la posición de las estrellas; poner los cronómetros a tiempo exacto, también basándose en la observación estelar, captar la señal horaria que emiten desde la Torre Eiffel de Paris, grabación por un técnico de una película con el eclipse Los comentarios de la gente local no tienen desperdicio. Al final parece ser que lo vieron como total pero instantáneo, con una franja de pocos cientos de metros. En ocasiones le denominan eclipse perlado, pues prácticamente siempre vieron alguna perla en el contorno del Sol.
Eclipse Hibrido del 17 de Abril de 1912 | |
| Visión del eclipse. |
Si esto sucedía en 1912, no quiero ni pensar la proeza de un astrónomo para desplazarse hasta la zona de centralidad en un país extraño en el siglo XVII o XVIII: trasporte de material, idioma, recursos económicos, lugares de observación, etc.
Los
próximos eclipses visibles en la península Ibérica son los
siguientes:
-- 12 de Agosto de 2026: Eclipse total visible desde Baleares,
Valencia, Norte de la Península, con el Sol muy bajo en el horizonte.
-- 2 de Agosto de 2027: Eclipse total visible únicamente en el extremo
Sur de la Península, Ceuta, Melilla y Norte de Marruecos.
-- 26 de
Enero de 2028: Eclipse anular visible en el Sur de la Península. Muy bajo
en el horizonte.
-- 12 de septiembre de 2053: Muy similar al eclipse del 2027.
-- 5 de Noviembre
de 2059 y 13 de Julio de 2075. Visibles al amanecer desde Gerona.
-- 27 de
Febrero de 2082: eclipse anular visible en el Noroeste de la península.
Para los muy optimistas diré que el siguiente sucede el 8 de diciembre
de 2113.
Bibliografía web:
General:
-- Fred Espenak.
http://sunearth.gsfc.nasa.gov/eclipse/eclipse.html
-- http://www.mreclipse.com
-- http://www.mreclipse.com/Special/quotes1.html
Específicos:
Eclipses época visigoda. http://www.fortunecity.com/victorian/churchnews/1276/id45.htm
Eclipse de 939: www.terra.es/personal/jterron/es_939.htm
Eclipse de 1239:
http://www.inicia.es/de/xgarcia/es1239.html
Eclipse de 1764: www.terra.es/personal/jterron/es_1764.htm
Eclipse de 1912: http://www.astrosafor.net/Huygens/2000/H22/Eclipse1912_1.htm
y http://www.astrosafor.net/Huygens/2000/H23/eclipse1912.pdf
Bibliografía
en papel.
--Astronomía para todos en doce lecciones. Jose Ciganal y
Angulo. Gerona. Ed Oliva. 1829.
-- Las Tierras del Cielo. Astronomía
Popular. Descripción Astronómica, Física, Climatológica
y Geográfica de los planetas que con la Tierra gravitan alrededor del Sol
y del estado probable de la vida en sus respectivas superficies por Camilo Flammarion.
Madrid. Imprenta y Librería de Gaspar editores. 1877
--Astronomía
Popular. La Tierra y el Cielo. Camilo Flammarion. Madrid. Imprenta y Librería
de Gaspar editores. 1879.
-- La Historia de los Cielos. Roberto Stawell Ball.
Ed. Ramón Molinas. Barcelona 1885.
-- Astronomía Popular. Augusto
Armicis. Ed. Montaner y Simón S.A. 1901
-- El eclipse de Sol del 17
de Abril de 1912 por el profesor Luis Gil Sumbiela. Imprenta La Gutemberg. Valencia.
Sobre 1912.
-- El cielo. Jose Comas Solá. Ed. Segui Barcelona 1930
aprox.
-- Astronomía Popular. Camille Flamarion. Ed. Montaner y Simón
S.A. 1963.
-- J.M. Oliver. Eclipses totales de Sol en España. En Astronomia.
Ed Orbis-Fabri.
-- Historical Eclipses and Earth's Rotation, por F Richard
Stephenson, Cambridge University Press. 1977
-- Totality - Eclipses of the
Sun - Mark Littmann, Ken Willcox & Fred Espenak 264 pp. Oxford University
Press